Światowe Letnie Igrzyska Polonijne z roku na rok przyciągają coraz więcej polonijnych sportowców z całego świata. Jest to bez wątpienia największe sportowe wydarzenie tego typu. Igrzyska to także okazja do odwiedzin rodzinnego kraju. W wielu przypadkach - po raz pierwszy.
W tym roku Igrzyska odbyły się w Toruniu i zgromadziły ponad 1350 polonijnych sportowców z 27 krajów, którzy walczyli ze sobą w 22 dyscyplinach.
Najliczniej reprezentowana była Litwa- ponad 160 osób, ale ekipy Niemiec i Kanady liczyły tylko o kilka osób mniej. Nie zabrakło też uczestników z Argentyny i Republiki Południowej Afryki, miała swoich reprezentantów także Australia. Wśród uczestników znalazło się 20 osób, które mieszkały niegdyś lub studiowały w Toruniu.
Oficjalne uroczyste otwarcie Igrzysk nastąpiło 2 sierpnia wieczorem. Niektórym się podobało, tym bardziej, że inauguracja na Starówce zgromadziła ponad 80 tysięcy widzów i wielu gości ze świata polityki. Inni nie kryli rozczarowania, że otwarcie odbywa się w starej Fosie Staromiejskiej, a nie na stadionie jak to bywało poprzednio. W związku z tym polonijni sportowcy nie mieli możliwości przedefilowania przed publicznością pod sztandarem kraju zamieszkania, co pozbawiło nas przeżycia tej wzruszającej dla każdego sportowca chwili. A po drugie- długie i nasycone politycznymi akcentami przemówienia polityków i innych oficjeli były męczące.
Bo przecież było to święto sportowców i to o nich i o sporcie powino się w ten wieczór mówić, nawet jeśli całej imprezie patronowali politycy z najwyższych urzędów w państwie-prezydent i jeden z marszałków. Jednak nawet obecnej na otwarciu Irenie Szewińskiej nie dane było powiedzieć choćby paru słów.
Było nas widać
Ekipa sportowców z USA, po raz pierwszy zorganizowana pod egidą PASA (Polish-American Sports Association) liczyła około 60 osób i prezentowała się znakomicie w nowych strojach, choć nie mogła zaprezentować się podczas ceremoni otwarcia. Igrzyska te to wspaniała okazja dla sportowców polonijnych zmierzenia swoich sił ze sportowcami innych krajów. To także „oddychanie” przez te 10 dni specyficzną atmosferą sportu oraz okazja do zawarcia nowych znajomości.
Wielu sportowców uczestniczyło czynnie całymi rodzinami jak chociażby rodzina Pietrusińskich z Kanady (rodzice i dwóch synów), która wywiozła z Torunia całkiem pokaźny bagaż medali – i to wiele tych najcenniejszych. Najliczniejsza, bo aż siedmioosobowa rodzina Khrul przybyła z Rosji, wszyscy mocno zainteresowani sportem. Konkurencje rogrywane były w bardzo przyjacielskiej i miłej atmosferze, ale nie pozbawionej sportowej rywalizacji.
Nie sposób wymienić wszystkich polonijnych sportowców z USA, którzy stanęli na “pudle”. Wymienię kilku z nich choć wszystkim należą się gorące gratulacje za zdobyte medale i udział w tej imprezie. Oby na następnych letnich igrzyskach we Wrosławiu nie było gorzej.
Namówiła mnie mama
Gregory Hoszowski, student Community Colledge, przyleciał na igrzyska z Florydy. Zdobył dwa złote medale w tenisie. - Dziś nie żałuję, że tato namówił mnie do gry w tej dyscyplinie i że poświęciłem tenisowi tyle lat- powiedział mi po zwycięstwie. Witold Fuchs z Michigan, w pływaniu zdobył dwa medale w kategorii poniżej 15 lat. Srebrny w stylu grzbietowym i brązowy w stylu dowolnym.
- Do pływania, a trenuję od 4-ch lat, namówiła mnie mama, która chciała abym poprzez pływanie...prosto chodził. Jeżdżę do Polski na wakacje, ale w igrzyskach startowałem po raz pierwszy. Myślę, że w zdobyciu medali bardzo pomogła mi rodzina, która mnie mocno dopingowała. Za dwa lata będę startował na pewno z kolegami, których postaram się namówić na przyjazd- zwierzał się po walce.
Anna Gryglewska z CT, zdobywczyni 4 złotych medali w pływaniu stylem grzbietowym i dowolnym (kat. 16-20 lat), okazała się najlepszą zawodniczką w ekipie USA. W igrzyskach startowała po raz pierwszy.
- Trenuję pływanie od ośmiu lat po parę godzin dziennie i jestem aktualnie w 16-tce najlepszych pływaczek w stanie CT. Do pływania namówiła mnie mama, która kiedyś topiła się i dlatego chciała, abym umiała pływać dobrze- mówi młoda pływaczka. I to się mamie udało!
Od października Ania rozpoczyna studia na University of New Hempshire, na wydziale –Sport Media. Obiecuje, że za dwa lata wystąpi we Wrocławiu, bo atmosfera polonijnych igrzysk jest niepowtarzalna.
Usterki i inne
Za dwa lata polonijni sportowcy zjadą do Wrocławia. Oby nie spotkały ich ze strony organizatorów przykre niespodzianki jak to było w Toruniu. Do nich zaliczyłbym także brak przygotowania strzelnicy pod względem estetycznym. Pod względem technicznym i sędziowania- bez zarzutu. Także brak oznakowania dojazdów do strzelnicy czy też do Hali Szermierki na Majdanach, gdzie odbywały się zawody szermiercze zabierało dużo czasu i nerwów.
Zawodnicy startujący w wędkarstwie, do momentu rozpoczęcia zawodów nie wiedzieli czy i jaki sprzęt dostaną. Na poprzednich igrzyskach organizatorzy zapewnili wszystko, co konieczne do wędkowania. Na tej rangi zawodach tego typu usterki są nie do usprawiedliwienia. Niektórzy natomiast bardzo sobie chwalili towarzyszące programy artystyczne, szczególnie za urozmaicenie, można było obejrzeć modne aktualnie w Polsce kabarety, posłuchać jazzu, bluessa lub piosenek lwowskich.
Osobiście, zaraz po zapoznaniu się z programem zamknięcia igrzysk w którym proponowano mecz polityków, przemówienia polityków i znów, jak na otwarciu, nie było w programie miejsca dla sportowców, uznałem, że to strata cennego czasu i wyjechałem do swego rodzinnego Sandomierza. Na szczęście zdobyty przez siebie medal odebrałem i uczestniczyłem w uroczystej dekoracji dzień wcześniej.
Plusy dodatnie
Do plusów natomiast zaliczyłbym świetną organizację wielu dyscyplin, a szczególnie zawodów wędkarskich pod przewodnictwem sędziego klasy międzynarodowej- Artura Kalwowskiego. Mógło się podobać miejsce i sposób dekoracji zawodników oraz towarzyszące temu występy zespołów i grup kabaretowych, a także dobre centrum prasowo-informacyjne. Wielkie podziękowania dla organizatorów za wręczenie każdemu uczestnikowi pamiątkowego medalu z wizerunkiem najsłynniejszego piernika-katarzynki. A zwycięzcy na medalach wywieżli wizerunek najsłynniejszego polskiego astronoma- Mikołaja Kopernika.
Igrzyska polonijne w Toruniu już przeszły do historii. Osobiście mam nadzieję że podczas następnych igrzysk, ekipa USA będzie jeszcze liczniejsza, zdobędzie więcej medali, a udział pań i dziewcząt będzie znacznie, znacznie większy od tegorocznych.
___
Miło nam zawiadomić, że Józef Kołodziej, nasz stały korespondent ze stanu New Jersey oraz autor wielu wędkarskich porad dla naszych Czytelników zdobył na Światowych Igrzyskach Polonijnych w Toruniu złoty medal w wędkarstwie spławikowym. Józek- gratulujemy i życzymy wielu następnych sukcesów w Twojej ulubionej dyscyplinie sportu!
Listę złotych medalistów w ekipie USA już w pierwszym dniu otworzył prezes PASA, Andrzej Krygowski, który zdobył złoty medal w duatlonie (kat. wiekowa M2), a Greg Wasilczuk był w tej kategorii drugi. Na listę złotych medalistów wpisali się także: Artur Bobko, Gregory Hoszowski i Nowotka Ryszard- tenis ziemny, Gryglewska Anna (4 złote medale)-pływanie, Konrad Emil Surkont-lekka atletyka (800m), Tadeusz Kulmacz (vice prezes-PASA)-lekka atletyka (dysk), Claudia Kulmacz (SE_USA pisał o niej w lipcowym wydaniu) która w szermierce nie odniosła znaczących sukcesów, ale w strzelaniu zdobyła dwa złote medale, Reterski Michal-tenis stołowy, Józef Kołodziej (autor)-wędkarstwo spławikowe, Zofia i Zdzisław Szarapka-brydż, Magda Kazimierz-golf.
A w szermierce wielkie sukcesy odnieśli podopieczni trenera Janusza Młynka, którzy w kat.-szabla dzieci-zdobyli wszystkie trzy medale (Bąk Mikołaj-złoty, Czyżniewski Weronika-srebrny i Nowak Marta-brązowy). W kat.-szpada open- złoty medal zdobył Ochocki Aleksander. Ekipa USA, która uplasowała sie na 4-tym miejscu, na 24 sklasyfikowane zespoły, zdobyła w sumie 59 medali, 28 złotych, 16 srebrnych i 15 brązowych.
Na stronie: www.igrzyskapolonijne.torun.pl można poznać wszystkie wyniki oraz obejrzeć mnóstwo zdjęć.
W klasyfikacji medalowej zwyciężyła polonijna ekipa z Niemiec. Zdobyli 45 złotych, 38 srebrnych oraz 50 brązowych medali. Na drugim miejscu uplasowali się Polonusi z Kanady zdobywając 41 złotych, 46 srebrnych i 31 brązowych medali . Trzecie miejsce zajęła ekipa Litwy; 34 złote, 36 srebrne i 15 brązowych medali.
